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¿Un mundo sin pandas, osos polares, tortugas y elefantes?


¿Qué tienen en común un panda gigante, un oso polar y un elefante africano? Todos están amenazados por el cambio climático. WWF acaba de publicar el informe Impactos del Cambio Climático sobre las Especiesy la conclusión es muy clara: el planeta experimenta una rápida y significativa reducción de su biodiversidad. El monitoreo de más de 10.000 poblaciones de vertebrados (mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios) revela que éstas se han reducido en un 52% entre 1970 y 2010. El informe revela las consecuencias del calentamiento global sobre seis especies icónicas: el panda gigante, el oso polar, el orangután de Sumatra, el elefante africano, la ballena azul y la tortuga verde (con presencia en Colombia). El destino de estas especies es sólo el reflejo de un fenómeno mucho más profundo que puede tener grandes impactos en las condiciones de vida de la humanidad sobre la faz de la Tierra. El cambio climático es una amenaza crítica para los pandas, que se alimentan casi exclusivamente de bambú. Los investigadores han revelado que varias especies de bambú pueden desaparecer a medida que el cambio climático avance, lo cual pone en jaque su futuro. Para los osos polares la situación es también compleja. El Ártico, donde habitan, se está calentando dos veces más rápido que el resto del mundo, lo cual reduce de manera acelerada su espacio por derretimiento del hielo. Los orangutanes, que al día de hoy son apenas 6.624 individuos, sufren por su parte por la deforestación y los conflictos con los seres humanos. El cambio climático va a provocar lluvias mucho más fuertes lo que trastorna el territorio del orangután y sus alimentos. En África el hábitat de los elefantes está amenazado por las sequías y la expansión de las tierras áridas. Los elefantes consumen enormes volúmenes de agua dulce, y su disponibilidad influye sus actividades diarias, su ciclo de reproducción y sus patrones de migración. Y en Colombia el panorama no es menos preocupante. El país cuenta con 6 de las 8 especies de tortugas marinas del mundo y enfrentan desafíos complicados. El aumento de temperaturas tiene efectos sobre el sexo de las tortugas, pero afectan además los corales, las praderas marinas y la erosión de las playas, donde estos animales tienen sus nidos. Para las ballenas el futuro también es complicado. El cambio climático tiene un impacto sobre sus alimentos, lo cual tendría consecuencias negativas en las poblaciones de esta especie. Los trastornos de temperaturas del océano van a cambiar además el territorio de las ballenas, que tendrán que viajar más para alcanzar zonas ricas en alimentos.

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